Que pensent les jeunes de leur propre santé ? Tel est le thème du dernier Insee première. A 23 ans en moyenne, les jeunes s’estiment en bonne santé, les garçons plus que les filles.

Réalisée auprès de 17 830 élèves entrés au collège en 1995 et interrogés en 2007, l’étude de l’Insee, intitulée « Sur dix jeunes entrés en 6^ème en 1995, neuf se déclarent en bonne ou très bonne santé en 2007 », révèle que « 91 % des jeunes se déclarent en bonne ou très bonne santé tandis que 9 % évoquent une santé altérée (un état moyen, mauvais ou très mauvais). » Un jeune sur sept confie souffrir d’une ou plusieurs maladies chroniques. L’Insee souligne que « l’hygiène de vie du jeune, sa relation au corps et sa santé psychique apparaissent particulièrement pertinents pour expliquer les différences de santé perçue. » Le contexte socioprofessionnel (emploi, logement, études, etc.) agirait également, mais dans une moindre mesure, sur le regard que portent les jeunes sur leur propre santé.

Perception du corps et consommations dangereuses

Selon les propos recueillis, « un jeune sur dix serait en sous-poids tandis qu’un peu plus d’un sur six présenterait des signes de surcharge pondérale. Une fille sur six serait en sous-poids contre un garçon sur vingt. » A noter aussi que 57 % des garçons pratiquent une activité sportive au moins une fois par semaine contre 38 % des filles. Au niveau des usages nuisibles à leur santé, prés de 40 % des jeunes fument tous les jours (36 % des filles et 42 % des garçons). Quant à la consommation d’alcool, un jeune sur cinq déclare boire au minimum deux fois par semaine tandis qu’un jeune sur quatre affirme ne pas consommer d’alcool. De manière occasionnelle, un tiers des jeunes admet boire au moins six verres au cours d’une même occasion au moins une fois par mois, ce qui correspond aux buveurs à risque (ponctuel ou chronique). Face à l’alcool, les filles se montreraient plus raisonnables : 36 % d’entre elles ne consommeraient pas du tout d’alcool contre 19 % des garçons. « Par ailleurs, un garçon sur six déclare avoir consommé au cours des douze derniers mois d’autres substances psychoactives (autres que l’alcool et le tabac) alors que ce n’est le cas que d’une fille sur dix », ajoute l’Insee.

• www.insee.fr : pour consulter Insee première, n°1261, octobre 2009.